O Estado ultrapassou São Paulo, que ocupava o primeiro lugar havia 14 anos. O levantamento compara as 27 unidades da Federação em 100 indicadores e mostra quais regiões apresentam melhores resultados em áreas como segurança pública, infraestrutura, educação, contas públicas e mercado de trabalho.
A mudança no topo está relacionada ao desempenho mais equilibrado de Santa Catarina. O Estado aparece entre os cinco primeiros colocados nos dez pilares analisados pelo estudo e se destaca especialmente em segurança pública, sustentabilidade social, potencial de mercado e capital humano.
Santa Catarina chega ao topo
De acordo com o Estadão, a liderança catarinense é resultado de uma trajetória de melhora em diferentes áreas. Um dos principais avanços ocorreu na eficiência da máquina pública, em que o Estado passou da 10ª para a 3ª posição.
Santa Catarina também lidera o ranking em segurança pública. O desempenho se soma aos bons resultados em capital humano e potencial de mercado, formando um conjunto de indicadores que ajudou o Estado a superar São Paulo na classificação geral.
Outro ponto favorável é o mercado de trabalho. No primeiro trimestre de 2026, Santa Catarina registrou a menor taxa de desocupação do país, segundo a Pnad Contínua.
São Paulo perde a liderança
São Paulo caiu para a segunda posição, mas continua entre os estados com melhor desempenho em diferentes áreas. O Estado ocupa a liderança em infraestrutura, educação e sustentabilidade ambiental.
A diferença para Santa Catarina está principalmente na distribuição dos resultados. Enquanto São Paulo apresenta desempenho muito elevado em determinados pilares, Santa Catarina mantém resultados mais uniformes entre as dez áreas avaliadas.
O Paraná aparece em terceiro lugar. O Estado está entre os dez primeiros em todos os pilares analisados pelo ranking.
Sul domina as primeiras posições
O Rio Grande do Sul avançou uma posição e chegou ao quarto lugar. Para o CLP, o resultado chama atenção porque ocorre após as fortes enchentes que atingiram o Estado.
O avanço do Sul reforça a concentração das primeiras posições do ranking. Historicamente, os dez primeiros colocados são formados por estados das regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste.
A concentração está relacionada a fatores como infraestrutura, qualificação profissional, formalização do mercado de trabalho, serviços públicos e capacidade institucional.
Centro-Oeste ganha espaço
Uma das mudanças apontadas pelo levantamento está no fortalecimento do Centro-Oeste. Os quatro Estados da região aparecem entre os dez primeiros colocados em 2026.
O resultado indica que a competitividade dos estados brasileiros está se espalhando para além do eixo tradicional formado principalmente por Sul e Sudeste.
O desempenho também está ligado à força econômica da região e à expansão de atividades que impulsionam o mercado de trabalho e o potencial de investimento.
Segurança pública é um dos pontos de atenção
Apesar dos avanços em diferentes áreas, o ranking mostra uma piora na segurança pública quando considerada a média dos Estados.
A nota mediana do indicador caiu 9,3% na comparação com o levantamento anterior. O resultado aparece como um dos principais pontos negativos do estudo, diante do aumento da percepção de insegurança em diferentes regiões.
Santa Catarina se destaca justamente nesse cenário. O Estado ocupa a primeira posição no pilar de segurança pública, um dos fatores que ajudaram a sustentar sua chegada ao topo da classificação geral.
Infraestrutura pesa na competitividade
A infraestrutura também é um dos pilares considerados pelo ranking e ajuda a explicar as diferenças entre os Estados.
São Paulo aparece na liderança nesse indicador, enquanto estados das regiões Norte e Nordeste enfrentam desafios maiores relacionados à logística, às distâncias territoriais e à cobertura de infraestrutura física e digital.
No Norte, esses obstáculos são ainda mais evidentes. Grandes distâncias e baixa densidade populacional aumentam o custo de implantação e manutenção de estruturas necessárias para o desenvolvimento econômico.
Ceará se destaca fora do Sul e Sudeste
O Ceará aparece como o Estado mais bem colocado do Norte e Nordeste, na 11ª posição geral. O Estado também alcançou a 5ª colocação no pilar de educação.
Outros estados dessas regiões também apresentam bons resultados em áreas específicas. Alagoas aparece em terceiro lugar em inovação, enquanto o Maranhão ocupa a terceira posição em solidez fiscal.
Os resultados mostram que, apesar da distância em relação aos líderes, há Estados fora do eixo Sul-Sudeste apresentando avanços importantes em determinados indicadores.
Piauí tem melhor resultado da série
O Piauí alcançou sua melhor posição histórica e aparece em 19º lugar. O Estado avançou em solidez fiscal e ficou na terceira colocação no pilar de potencial de mercado.
O indicador considera fatores como comprometimento da renda e taxa de inadimplência. O resultado sugere que a melhora da competitividade não está limitada aos estados de maior renda.
Ainda assim, a diferença entre as regiões permanece significativa, principalmente em áreas ligadas à infraestrutura, capital humano e qualidade dos serviços públicos.
Top 10 estados com melhor desempenho em segurança e infraestrutura
Rio de Janeiro e Bahia fora do top 10
O Rio de Janeiro avançou duas posições, mas permanece fora dos dez primeiros colocados. É o único Estado do Sudeste que não aparece no top 10.
O principal problema está na solidez fiscal. O Rio ocupa a 23ª posição nesse pilar e enfrenta uma situação de endividamento que limita a capacidade de investimento do governo estadual.
O Estado deixou neste mês o Regime de Recuperação Fiscal, no qual estava desde 2022, e passou a integrar o Propag, programa federal voltado à renegociação das dívidas estaduais. A dívida do Rio com a União já ultrapassa R$ 210 bilhões.
O Estado também apresenta uma diferença entre qualificação profissional e inserção no mercado de trabalho. Apesar de aparecer entre os primeiros colocados em qualificação e produtividade, tem desempenho ruim em desocupação de longo prazo e inserção econômica.
O que o ranking mostra sobre os estados?
O levantamento indica que competitividade não depende apenas do tamanho da economia ou da renda de uma população. Estados com bons resultados precisam combinar diferentes fatores, como segurança, infraestrutura, educação, equilíbrio fiscal, qualificação profissional e capacidade de gestão.
O desempenho de Santa Catarina representa justamente essa combinação. São Paulo continua forte em infraestrutura e educação, enquanto outros estados se destacam em pilares específicos.
Ao mesmo tempo, o ranking revela uma divisão regional persistente. Sul, Sudeste e Centro-Oeste concentram as melhores posições, enquanto Norte e Nordeste ainda enfrentam obstáculos maiores, embora alguns estados apresentem sinais de avanço.
